Kenapa Merpati Nampak Mengangguk Saat Berjalan?

Pernah perhatikan merpati berjalan sambil mengangguk? Sains menjelaskan bahwa gerakan itu penting bagi penglihatan mereka agar tetap fokus dan stabil.

Jika diperhatikan, merpati sering kali terlihat mengangguk-anggukkan kepala ketika berjalan. Gerakan ini membuatnya terlihat lucu, bahkan kerap menjadi bahan lelucon. Namun siapa sangka, perilaku unik tersebut justru menyimpan rahasia ilmiah yang menarik di balik evolusi serta sistem penglihatannya.

Baca juga: Mengapa Ras Anjing Lebih Beragam Dibanding Kucing

Gerakan Kepala Merpati

Pada tahun 1978, peneliti dari Queen’s University Canada melakukan eksperimen untuk meneliti gerakan merpati di atas treadmill khusus. Saat direkam dengan kamera berkecepatan tinggi, mereka menemukan bahwa kepala burung ini sebenarnya tidak benar-benar bergerak ke belakang seperti yang terlihat oleh mata manusia.

Gerakan tersebut ternyata terdiri dari dua fase, yaitu dorong dan tahan. Di fase dorong, kepala didorong ke depan, lalu tubuh bergerak menyusul di fase tahan sementara kepala tetap diam. Hal inilah yang menciptakan ilusi seolah-olah merpati sedang mengangguk. Fenomena tersebut menunjukkan kemampuan alami burung merpati dalam menjaga keseimbangan visual ketika bergerak.

Fungsi Visual Merpati

Gerakan kepala yang tampak mengangguk ini berfungsi untuk menstabilkan pandangan. Dengan menahan kepala tetap diam beberapa milidetik, otak merpati mendapat waktu lebih banyak untuk memproses gambar dengan jelas. Cara ini penting agar burung bisa fokus melihat makanan di tanah atau ancaman di sekitarnya.

Menurut Aaron Blaisdell, ahli kognisi hewan dari University of California, perilaku ini merupakan hasil adaptasi evolusi agar merpati memiliki koordinasi visual yang tajam. Setiap detiknya, merpati dapat melakukan gerakan tersebut lima hingga delapan kali. Mekanisme ini menjadikan burung merpati sangat efisien dalam mengenali arah dan objek walaupun terus bergerak.

Baca juga: Hewan-hewan Khas Jawa Barat, Unik dan Mempesona

Nah Warginet, ternyata gaya khas dari merpati yang tampak seperti sedang mengangguk bukan tanpa alasan. Gerakan tersebut merupakan hasil adaptasi alami yang cerdas untuk menjaga pandangan tetap stabil ketika berjalan. Jadi, saat kamu melihat merpati di trotoar, ingatlah bahwa setiap anggukan adalah bagian dari strategi bertahan hidup yang luar biasa!

Source: National Geographic